当人们在某件事上获得成功的时候，通常有两个要素在起作用：

技能运气

从这个角度望过去，成功可以用一个公式表达：

成功 = 技能 + 运气

这里的运气，可能是好运气，也可能是坏运气。

在不同的活动中，这两个因素各自所占的比例可能非常不同。我们可以画一条直线，在最左侧写上技能，在最右侧写上运气，那么不同的活动可能在不同的坐标点上 —— 越靠左边的就越更多依赖技能、更少依赖运气；越靠右边的越就更多依赖运气、更少依赖技能。极端的情况下，有些活动完全不依赖运气，只靠技能，比如下棋，比如学习跑步；而另外一些活动着完全靠运气，与技能无关，比如买彩票。

（插图摘自：The Success Equation: Untangling Skill and Luck in Business, Sports, and Investing）

The Success Equation 的作者 Michael J. Mauboussin 提出了一个很巧妙很直观的模型去思考技能与运气之间的关系 —— 为了说明方便，我略作了修改，所以算作是借用了他的模型：

想象一下，我们有两个不透明的瓶子 —— 第一个里面装着三个分别印着 1、2、3 的蓝色的球，代表技能；而另外一个瓶子里装着三个分别印着 -5、0、5 的红色的球，代表运气。

现在我们从两个瓶子里各自拿出一个球，加起来的分值就是最后结果…… 那么，大概有 1/3 的概率结果为负值，这就好像一个人开车技术并不怎么样的时候去飙车却赶上坏运气出了事故当场死亡一样 —— 相当于他当场从人生中出局。

如果第一个瓶子里的三个球，数值分别是 4、5、6，而这三个球分别代表三个人的话，那么技能值为 4 的那个人有 1/3 的概率“出局”，技能值为 6 的那个人无论如何都不可能“出局”。

如果三个人的技能值分别是 7、8、9，那么无论是谁，即便在最坏的情况下，也都无需“出局”。若把每次拿出两个不同颜色的球算出结果看做是一系列比赛中得一局，不断进行下去，长期来看，运气时好时坏，那么运气最终会被抵消掉，所以，到底还是技能起着决定性的作用 —— 前提是技能值要高到不可能被坏运气变成负数。

在这里，我们正在讨论所谓“运气”，是完全不可控的 ，它可能是好的，也可能是坏的，也可能是“0” —— 即，什么影响都没发生。我们不知道它什么时候发生，不知道它是好是坏，也不知道它好坏的程度到底如何；我们只知道最坏的情况下，坏运气可能导致“灭顶之灾”。

与之相对，技能却是可控的 —— 通过刻意练习（deliberate practice），绝大多数技能都可以获得极大的提高。

于是，由此直接可以想到的应对策略是：

通过选择来回避坏运气。

选择很重要。 甚至可以不夸张地讲，人生就是选择。对于选择这件事，我的好朋友铁岭有个精彩的陈述：

所谓的（创业）成功，无非是解答题高手作对了选择题。

可这世界上真的有很多人不相信自己有选择的！更准确地讲，他们骨子里完全不相信自由意志的存在。说实话，我完全没办法理解那些不相信自由意志存在的人有什么接着活下去的必要……